mit () einem Differentialoperator, der nur auf die - (-) Variable wirkt, können spezielle Lösungen mit Hilfe des Ansatzes
konstruiert werden. Durch die Produktform werden die Variablen getrennt:
für . Da man in den Quotienten die Variablen und unabhängig voneinander variieren kann, müssen beide Quotienten konstant sein. Bezeichnet man diese sogenannte Separationskonstante mit , so erhält man die Eigenwertprobleme
Analog kann man für lineare partielle Differentialgleichungen in mehr als zwei Variablen vorgehen.